De flesta av oss har haft vattkoppor. Senare i livet kan vattkoppviruset vakna till liv och
ge upphov till den smärsamma sjukdomen bältros. Nu har det första vaccinet mot bältros godkänts i USA.
Foto: Thomas Netsch
Ett vaccin mot bältros framtaget av Merck har godkänts av
U.S. Food and Drug Administration (FDA). Vaccinet har fått namnet
ZOSTAVAX® och riktar sig till personer över 60 år.
I de flesta fall är vattkoppor något som vi drabbas av som
barn. Efter att blåsor och utslag försvunnit finns viruset kvar i
kroppen. Vid ett senare skede i livet kan viruset åter aktiveras och ge
upphov till bältros.
Barndomens vattkoppor ger sig till känna
Viruset vilar latent i närvknutor nära ryggmärgen. När virsuset
åter blir aktivt vandrar det utmed olika närvbanor och ger upphov
till smärta och blåsor. Utslagen bildar ofta ett mönster från
ryggraden fram till bröstet, men kan även uppstå på en arm, ansiktet eller i ovanligare fall på andra delar av kroppen.
 |
 |
|
Godkännandet av ett vaccin mot bältros utgör ett stort steg mot
bättre hälsa för personer över 60 år.
|
| William Schaffner, M.D., professor of preventive medicine, Vanderbilt University School of Medicine, Nashville
|
Smärtsam sjukdom
Eftersom sjukdomen angriper nervbanorna upplever patienten ofta
svåra smärtor i sammband med utslagen.
Det går att behandla bältros, men för att läkemedlen skall ha någon effekt måste de sättas in innom tre dygn efter det att de första blåsorna dykt upp.
Även smärtorna som bältrosen ger upphov till kan behandlas med olika smärtstillande läkemedel.
Blåsorna läker ut av sig
själva efter en eller två veckor, dock kan smärtorna finnas kvar
efter det att utslagen försvunnit.
Ny typ av vaccin
Traditionella vaccin mot andra sjukdomar förindrar en primär virusinfektion. Det nya
bältros-vaccinet är unikt på så sätt att det förhindrar en
återaktivering av ett virus som redan finns latent i kroppen.
Vaccinet testat på över 40.000 personer
För att godkänna det nya vaccinet ZOSTAVAX utfördes tester på
sammantaget över 40.0000 personer. I en av dessa studier, en så
kallad randomiserad dubbel blindstudie, deltog 38.546 män och
kvinnor med en ålder av 60 år eller äldre.
I jämförelse med placebo (sockerpiller) minskade risken för att
utveckla bältros med 51 procent för gruppen som fick vaccinet. Mest
effektivt visade sig vaccinet vara för personer mellan 60 och 69
år. Generellt avtog effekten med stigande ålder.
Läs mer:
