Assam, Indien, är en av de regioner i världen som producerar mest te. Både te av hög kvalitet liksom sämre når marknaden. Tillskillnad från många andra regioner i världen och i Indien sker odlingen på havsnivå istället för på hög höjd.

Gyllende assam-te

Assamte skördas ibland två gånger per säsong. Den första skörden har en frisk och smakrik arom. Den andra skörden ger bladen med den gyllende spetsen. Genom att bladen vid den andra skörden är närmare säsongens slut får de nya bladen en aning mindre klorofyll och plantan sträcker på sig. Bladens spets blir därför en aning orange, eller gyllende.

De gyllende bladtopparna innehåller mindre syror och är mjukare i smaken. De är naturligt en aning söta och har en maltig smak. Priserna för gyllende Assam-te är högre än för den första skörden.

Assam är Camellia Sinensis var. Assamaica

I Assam odlas Camellia Sinensis var. Assamaica medan det är Camellia Sinensis som odlas i bl.a. Kina och Japan. Robert Bruce utsågs under mitten av 1800-talet av det Brittiska Ostindiska Kompaniet för att få igång teodlingen i Indien. Innan importerades te från Kina till höga priser.

Robert Bruce menade att inhemskt indiskt te var mer lämpat för klimatet men projektet stoppades till förmån för Kinesiska Camellia Sinensis plantor som smugglats ut från Kina. Det visade sig emellertid att Robert Bruce hade rätt och idag är det Camellia Sinensis var. Assamaica som odlas i Indien.

Teproduktion i Indien 1850. Det var under den här perioden som Britterna byggde upp Indiens teproduktion.

Ortodoct te och CTC

Både ortodoxt te (hela blad) och CTC te produceras i Assam. CTC innebär att tebladen rivs till små bitar innan de får torka. Ortodoxt te från Assam produceras vanligen med teblad av en högre kvalitet.

Ortodoxt assamte görs av bättre te och exporteras vanligen.

Masala chai av Assam

Mycket av CTC teet som produceras konsumeras lokalt. Av det bryggs ibland Masala chai även om vanligt chai är minst lika vanligt. Masala chai är kryddat svart te med mjölk. Svart te, vatten, socker och mjölk kokas tillsammans med heta kryddor. Svart CTC från Assam är väl lämpat för Masala chai genom att dess kraftiga smak tränger igenom de heta kryddorna.

Till Masala chai ska heta kryddor användas. En eller flera av följande är populära val: kardemumma, kanel, ingefära, stjärnanis, peppar och kryddnejlika. Till de heta kryddorna kan ytterligare smakämnen läggas: choklad, vanilj, honung och lakris.

Recept på Masala chai

Till ungefär 5 koppar.

Knyt in kryddorna i en duk lämpad för matlagning. Alternativt kan du tömma en tepåse och fylla den med kryddorna.

• En teskedar ingefära.
• En stjärnanis i bitar.
• En tesked apelsinskal.
• En bit kanel i bitar.
• En tesked kardemumma.
• Tio kryddnejlikor.
• Fem hela pepparkorn.

Lägg duken tillsammans med en liter vatten och värm tills det kokar lätt. Tillsätt åtta till tio teskedar svart assam te och fortsätt att koka svagt under tio minuter. Ta bort duken och tillsätt 1/2 dl socker eller honung och 1,5 dl mjölk.

Många recept på masala chai finns och receptet anpassas efter den egna smaken. De heta och värmande kryddorna passar hösten och vintern väl. Kryddorna är kända för att verka svagt stimulerande och höja fettförbränningen.