D-vitamin viktigt för bra tankeförmåga hos äldre

2009-05-22
Högre nivåer av D-vitamin hos medelålders och äldre män är associerat med bättre kognition där data snabbare behandlas och man snabbt får en enkel slutsats. Studien involverade mer än 3000 män och hanterade depression, årstid m.fl. faktorer som kan störa resultaten. Studien är publicerad i Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry.

Mer än 3369 män mellan 49 och 79 år testades på åtta centrum runt om i Europa. Män med högre nivåer av D-vitamin (25(OH)D) fick signifikant bättre resultat (resultat från 3133 st inkluderades i analysen). Kognitiv förmåga testades med Rey-Osterrieth Complex Figure test (ROCF), Camden Topographical Recognition Memory test (CTRM) och Digit Symbol Substitution test (DSST).

Initialt var högre nivåer av D-vitamin associerat med bättre resultat på alla tester: När man korrigerade för övriga faktorer fanns sambandet bara kvar för DSST: 10 nmol/L=0.152; 95% med konfidensintervall 0.051 - 0.253 (åldersjusterad linjär-regression). Sådana faktorer inkluderade bl.a. fysiskt aktivtet, funktionalitet (stroke, ADHD m.m. ger kronisk försämrad funktionalitet) och humör (t.ex. depression försämrar samtliga resultat). Fysiskt aktivitet vet man förbättrar minne och hjärnans funktion men eftersom det ofta sker utomhus ökar det också nivåerna av D-vitamin.

Vad testar DSST?

DSST (Digit symbol substitution test) är ett test av kognition funktion som är vanligt inom sport. Personen får ett papper med io symboler som motsvarar nio siffror. Det finns tre kolumner med siffror följda av blanksteg efter sig. Personen ska fylla i symboler efter så många siffror som möjligt under 90 sekunder. Testet kan användas för att utvärdera hjärnans funktion efter att en person varit medvetslös. I vissa sporter gör man testet redan innan för att få en grundnivå.

Testresultaten anses särskilt visa uppmärksamhet och hastighet för inläsning visuellt och efterföljande behandling av den (perception). Dessutom fångar om än inte lika tydligt upp närminne och motorisk förmåga.

Varför är D-vitamin viktigt för hjärnan?

Exakt vilken biologisk funktion D-vitamin påverkar i nervsystemet som ger effekten är med andra ord svårt att spekulera kring utifrån testresultaten för DSST. Sedan tidigare är det emellertid känt att låga nivåer av D-vitamin är associerat med försämrad kognition inklusive dåligt minne. D-vitaminbrist är dessutom vanligt vid Parkinsons sjukdom. Låga nivåer av D-vitamin är vidare associerat med depression.

För samtliga av dessa förmågor är substantia nigra kritisk, särskilt närminne och uppmärksamhet, och i detta område finns dopaminproducerande nervceller stort antal receptorer för D-vitamin finns. Vid Parkinsons sjukdom dör dessa nervceller och vid depression upplevs inte glädje av att klara av något vilket är avsaknaden av reaktion hos substantia nigra. Kanske är D-vitamin viktigt för att de dopaminproducerande nervcellerna ska kunna fungera optimalt?

D-vitamin förebygger många sjukdomar hos äldre

Särskilt de senaste åren har en lång rad studier publicerats vilka visat att D-vitamin är mycket mer kritiskt för kroppen än man tidigare förstått. En hög nivå av D-vitamin ser ut att kanske minska risken för flera former av cancer, ge bättre överlevnad vid svåra sjukdomar, få immunförsvaret att fungera bättre, minska risken för MS och förebygga hjärt- och kärlsjukdomar.

Eftersom hudens förmåga att tillverka den mest effektiva formen av D-vitamin från solljus försämras med ökad ålder har många äldre alldeles för låga nivåer av D-vitamin. Kost med mycket D-vitamin är därför viktigt och kosttillskott kan vara nödvändigt.

Läs mer: