Relaterat
Läs mer om arbetsminne och cerebral cortex i:
I studien såg man att olika delar av män och kvinnors hjärna aktiveras i olika stor utsträckning på bilder med positiv respektive negativ känslomässig "betydelse". En skillnad var bl.a. att män på bilder med negativ betydelse i större utsträckning aktiverar delar av hjärnan associerade till att träda i handling.
Till studien rekryterade forskarna 40 högerhänta frivilliga, 21 män och 19 kvinnor, mellan 18 och 36 år. Forskarna avbildade aktiviteten i deltagarnas hjärna med fMRI medan de visades bilder av olika objekt skapade för att inducera olika känslor. Bilderna visades först i en omgång där endast negativa bilder visades medan uteslutande positiva visades i den andra.
Vid fara träder män till handling
Medan deltagarna tittade på de negativa bilderna reagerade kvinnorna kraftigare med större aktivering i vänster thalamus. Thalamus har bl.a. till uppgift att överföra sensorisk information till och från cerebral cortex. Män reagerade istället med större aktivering i vänster insula och en av de funktioner den har och som forskarna pekar på är att den är involverad i skapandet av de "subjektiva" känslor som hjälper oss att träda till handling vilka också förändrar kroppens fysiologiska tillstånd. Vid fara kan det handla om att hjärtat slår snabbare med en samtidig upplevelse av rädsla eller aggressivitet.
En möjlig tolkning av resultaten forskarna pekar på är att män i situationer som upplevs riskabla är mer troliga att aktivt försöka förändra situationen genom att handla. På samma sätt verkar det troligt (även om det inte sägs i tillgänglig information) att män oftare kommer reagera "spontant" med mindre eftertanke. Att thamalus i större utsträckning aktiveras hos kvinnor bör nämligen betyda att cerebral cortex i större utsträckning kommer fatta beslut hur man ska reagera på händelsen. Cerebral cortex är den mer avancerade delen av hjärnan som mest skiljer oss från djuren. Här fattas beslut byggda på reflektion. Hos män aktiverades istället delar av hjärnan som ökar risken för spontana beslut utan eftertanke.
Kvinnor upplever positiva bilder med gårdagens minnen
Kvinnor reagerade med större aktivitet i höger superior temporal gyrus vilken både är involverad i behandling av ljud och minne. Det kan indikera att kvinnor i större utsträckning tolkar bilden i kontext av association till minnen. Hos män aktiverades istället i större utsträckning occipital lobe där bl.a. primära visual cortex finns.
Väljer man att tolka resultaten väldigt fritt kan reaktionerna både på positiva och negativa bilder ses som exempel på samma skillnad mellan kvinnor och män. I båda fallen reagerar män kraftigare i de delar av hjärnan med en ökad känslomässig upplevelse av den omedelbara situationen. Hos kvinnor aktiveras istället hjärnan för en känslomässiga upplevelse i större utsträckning kopplas till erfarenhet och reflektion. Kvinnor tänker oftare efter medan män inte sällan först agerar.
Läs mer:
