Att ta hand om ungar stimulerar nybildning av nervceller

2009-12-31
Graviditet och att amma stimulerar nybildning av nervceller. I en studie på möss som ej parats såg man att det räckte att de tog hand om ungar efter att ha uppvisat modersinstinkter för att detta skulle uppträda.

Tidigare forskning har visat att neurogenesis, nybildning av nervceller, ökar under graviditet och amning hos gnagare och att det är associerat med modersinstinkt. Någon studie där man tidigare tittat om den aktiverade modersinsinkten i sig stimulerar neurogenesis utan graviditet eller amning finns inte. I den nya studien fick honor som ej parats dagligen möta sina fosterungar tills de började uppvisa modersinstinkt och fick sedan ta hand om ungarna.

I studien undersöktes subventrikulära zonen där det är känt att nybildning av nervceller sker. Forskarna såg ökat antal nya nervceller i området jämfört med möss som inte fått möta ungar eller som inte hade uppvisat modersinstinkter när de fått möta dem.

Vad som stimulerar neurogenesis vet man inte men en möjlighet är att det är hormonet prolactin. Det är känt att det både ökar modersinstinkt och kan stimulera produktionen av neuroner under graviditet. Det kan även tänkas vara de nya intrycken från ungarna som allmänt stimulerar hjärnan liksom neurogenesis. Vad de nya hjärncellerna slutligen hamnar vet man inte, och inte heller vilket syfte dom har. En möjlighet kan vara att de hjälper honom att känna igen ungarnas doft.

Läs mer: