Äldres lägre filtrering av information ger fördelar

2010-01-24
Äldre kan ha svårare att filtrera ut irrelevant information men i vissa situationer är det till fördel indikerar en ny studie. Den extra information som lagras skapar fler kopplingar till annan information som kan vara relevant och informationen kan visa sig värdefull längre fram.

Att äldre har sämre förutsättningar att filtrera ut irrelevant information är känt sedan tidigare. Den nya studien vid Rotman Research Institute visar nu att den extra information som lagras utan att vara relevant för problemet som betraktas kan ha värde. Den extra informationen skapar goda förutsättningar för att "binda" den till ny information som lagras över tiden och samband som kan vara relevanta blir möjliga att se som annars inte hade varit möjliga att upptäcka.

- Vi såg att äldre hjärnor inte bara mindre troligt höll irrelevant information borta jämfört med yngre hjärnor men att det också kan länka bitar av relevant och irrelevant information tillsammans och implicit transferera den kunskapen till senare uppgifter för minnet, förklarar Karen Campbell som ledde studien och är doktorand i psykologi vid University of Toronto.

I studien fanns 24 vuxna mellan 17 och 29 år och 24 äldre mellan 60 och 73 år som gjorde två datorbaserade minnestester med en tio minuters lång rast mellan. Den första uppgiften bestod av en serie bilder som visades tillsammans med irrelevanta ord t.ex. en bild av en fågel tillsammans med "hoppa". Man sa till dem att ignorera ordet och bara koncentrera sig på bilden. Varje gång de såg samma bild två gånger i rad skulle de trycka på mellanslag.

Efter att ha slutfört uppgiften och tagit tio minuters rast fick de göra ett test där uppgiften var att komma ihåg bilder och ord i par från det första testet. De visades tre olika sorters av par:

  • Bilder med samma ord från den första uppgiften.
  • Bilder från det första testet med ett annat ord.
  • Nya bilder med nya ord.

Äldre var 30% bättre än yngre att identifiera bilder med det i föregående test irrelevanta ordet.

Den fördel det kan ge äldre är att denna kunskap ger äldre möjlighet att fatta bättre beslut därför att de lättare fångar upp information som vid tillfället kanske var irrelevant men som senare visar sig viktigt eller som hjälper till att skapa samband mellan annan information.

Läs mer: