Ägg har varit en viktig del av vår diet sedan människans gryning. Under vår tidiga historia när vi fortfarande jagade och samlade var ägg från vilda fåglar en viktig del av dieten. När vi blev jordbrukare kom vi att hålla tamfåglar för deras dun, ägg och kött.

De allra flesta ägg som äts är idag hönsägg även om ägg från anka och gås kan förekomma. På exklusivare restauranger serveras även ägg från fåglar som värper små ägg.

Hönsägg (ägg) är fulla av näringsämnen och är en rik källa till protein, A-vitamin, D-vitamin, E-vitamin, riboflavin, folsyra, B6-vitamin, B12-vitamin, kolin, järn, kalcium, forsfor och kalium.

Du är vad du äter

Maten som hönorna äter påverkar i hög utsträckning vilka näringsämnen som lagras in i ägget. Den här egenskapen upptäcktes genom att fiskallergiker blev sjuka av ägg som värpts av hönor som matats med fisk.

Ägg med omega-3

Matas hönorna med foder berikat med nyttiga omega-3-fettsyror ökar halten av dessa fettsyror även i äggen. Omega-3-fettsyror förebygger hjärt- och kärlsjukdomar bl.a. genom att medverka till bättre kolesterolvärden.

Idag kan man köpa ägg som värpts av hönor som fått foder med fiskolja rik på omega-3. Forskning vid Akademiska sjukhuset i Uppsala har visat på flera positiva effekter på hälsan av dessa ägg:

1. Höjda ApoA1-värden. Högre ApoA1-värden tros minska risken för hjärt- och kärlsjukdom.
2. Sänkta blodsockervärden.

Ägg med antioxidantia

En annan möjlighet som utforskats och givit nya produkter är ägg med antioxidantia. Hönsen som får fiskolja får även extra E-vitamin i kosten för att hindra oxidation av fiskoljan.

Sådana ägg innehåller mellan 2 - 4 ggr mer E-vitamin än vanliga ägg. E-vitamin är ett livsviktigt fettlösligt vitamin som bl.a. är antioxiderande.

Höns matas ibland med ett algextrakt rikt på antioxidantia. Äggen tar upp de nyttiga ämena från algerna. Algextraktet ger dessutom äggen en kraftig gul färg.

Fett och kolesterol i ägg

Ägg är inte farligt att äta om man är frisk. Hos friska hämmas kroppens egen produktion av kolesterol om man äter kost med mycket kolesterol.

Fortfarande finns det skäl att vara försiktig vid risk för hjärt- och kärlsjukdomar:

• Äter man en dålig kost, inte motionerar eller utsätter kroppen för annan stress kan kroppens funktion störas.
• Det samma kan tänkas gälla vid sjukdomar.
• De studier som gjorts över hur ägg påverkar kolesterolvärdena har skett på friska.

I dessa situationer kan därför en viss försiktighet vara lämplig. Ett ägg per dag innebär emellertid knappast någon risk, men konsultera gärna din läkare för att höra om du har behov av en särskild diet.

Fågelägg från Nouveau Larousse Illustré, av Claude Augé, och publicerad i Paris 1897 - 1904. Konstnären var Adolphe Millot (1857 - 1921).

Ägg innehåller till stor del enkelomättat fett. Av enkelomättat fett skapas kolesterol av den typ som är nyttig.

Fett, totalt	Mättade fettsyror	Trans fettsyror	Hårt fett	Enkel omättade fettsyror	Fler omättade fettsyror
10	2,9	0,0	2,9	4,1	1,2

Bra proteiner i ägg

Ägg är en av de bästa proteinkällor som kan hittas. Länge var ägg faktiskt den bästa kända proteinkällan. Idag är några få andra kända proteinkällor likvärdiga eller bättre än ägg.

Fördelarna med ägg som proteinkälla inkluderar:

• Hela 12.6 g protein per 100 g rått ägg.
• Ägg innehåller nästan alla aminosyror som kroppen behöver.
• Kroppen har lätt för att ta upp protein från ägg.

Det låga priset gör dessutom ägg till en av de billigaste proteinkällorna.

Ägg, kalcium och högt blodtryck

En kost rik på kalcium, kalium och magnesium har visat sig kunna medverka till att sänka ett för högt blodtryck.

Ägg innehåller en del kalcium. Från ett 1 på 60 gram får du i dig ungefär 30 mg kalcium, vilket motsvarar 2 - 4% av ditt dagsbehov.

Jämfört med mjölk är ägg emellertid inte ett livsmedel särskilt rikt på kalcium. Ett par glas mjölk ger ungefär 200 gram kalcium.

Antikroppar i ägg motverkar infektioner

Forskning på s.k. äggantikroppar har bl.a. skett vid avdelningen för klinisk kemi på Akademiska sjukhuset i Uppsala.

Höns vaccineras mot flera typer av bakterier. Efter vaccinationen bildar hönan antikroppar. Antikroppar är ett form av minne som immunförsvaret har. Antikropparna känner igen sjukdomsalstrare och får igång immunförsvaret på ett tidigt stadium. Om du har antikroppar mot en bakterie innebär det att du troligen inte kommer insjukna av den bakterien igen.

Hönans antikroppar passerar över till ägget. Det hela kan jämföras med hur spädbarn får antikroppar från sin mor via modersmjölken.

Studier på äggantikropparna har visat att de kan stoppa virus- och bakterieinfektioner och medverka till att motverka karies, diarréer, tarmparasiter, ont i halsen och lunginflammation.

Vid Akademiska sjukhuset i Uppsala har man givit patienter med cystis fibros äggantikroppar. Detta har resulterat i att de inte insjuknat lika ofta som tidigare.

Äggantikropparna överlever kokning under åtminstone 10 minuter.

Mer fakta om ägg

Äldre hönor lägger inte ägg lika ofta men värper istället större ägg. En höna lägger ungefär 300 ägg per år.

Om ägget är svårt att skala kan du lägga det i kallt vatten. Färska ägg är svårare att skala.