Idag återstår bara 1% av det antal ålar som fanns under 1950-talets början. Miljögifter och överfiske
är på väg att utrota ålarna.
Ålarna utrotas just nu och bödels yxa är smidd av dioxiner, enligt forskning
från Leiden Universiteit. Forskningen visar att ålarnas fosterutveckling störs redan nivåer
10 gånger lägre än tillåtna gränsvärden för livsmedel.
Ålarna är snabbt på väg att utrotas. Utvecklingen började under 1950-talet och accelererar.
Antalet ålar är idag färre än 1% jämfört med tidigt 1950-talet.
Ålarna dör ut av dioxiner och överfiske
En grupp biologer under ledning av Guido van den Thillart har upptäckt att ålars
fertilitet störs redan vid dioxinkoncentrationer 10 gånger lägre än gränsvärdena för
livsmedel.
Ålar finns i haven från Norge till Marocco och Egypten vid utlopp med färskvatten. Det är just vid dessa
utlopp som höga dioxinnivåer kan mätas upp. De enda områden som inte har giftigt höga nivåer finns
vid Sardinien och Irland.
Det är därför troligt att dioxiner är en viktig faktor till varför ålarna dör ut. En annan
viktig redan känd bidragande orsak är det pågående överfisket.
Dr. Guido van den Thillart tillsammans med djurskötaren Patrick Niemandsverdriet och PhD-studenten Arjan
Palstra.
Ålar fångades in under forskningen
För att studera effekten som dioxiner hade på ålar tog forskarna upp ålar i Grevelingen lake och i Loire.
Dessa ålar hade precis börjat sin 5500 km långa resa till Sargassohavet där de förökar sig.
Ålarna blir könsmogna först under resans gång. Forskarna var därför tvugna att ge de infångade
ålarna hormoninjektioner för att få dem könsmogna i deras laboratorium.
Ålarnas ägg befruktades sedan artificiellt. Mängden dioxiner mättes i respektive åls fett.
Forskarna följde utvecklingen av fostren. Resultaten visade att ålar som hade högre halter av dioxiner
hade svårt att föröka sig.
Ålembryo som missbildats av dioxiner.
Redan vid koncentration 10 gånger lägre än tillåtna nivåer i livsmedel slutade fostren att utveckla sig eller
fick deformationer och dog.
Eftersom det tar mycket lång tid för dioxiner att lämna det biologiska kretsloppet är framtiden
dyster för ålarna.
Vad är dioxiner?
Dioxiner är luriga gifter som bl.a. går in och stör kroppens hormonfunktioner. Resultatet blir
kraftigt reducerad fertilitet.
Problemet med dioxiner är att de inte gärna bryts ner i naturen. Istället stannar de kvar i det
biologiska kretsloppet. Eftersom de är fettlösliga anrikas de uppåt i näringskedjan.
Rovdjur som, bl.a. örnar, är hårt drabbade av dioxiner.
Användningen av dioxiner regleras av Stockholm Convention, som undertecknades den 23 maj 2001 i Stockholm.
En viktig del av konventioner är att nya kemiska ämnen från större grupper av möjliga föreningar regleras.
Forskningen publicerades den 1 mars i Naturwissenschaften.
Läs mer:
