Antioxidanter skyddar cellerna

2007-05-30
Antioxidantia i tablettform ger inte någon skyddande effekt - kosten däremot har naturligt rätt balans.
Cecila Nälsen - Uppsala Universitet
Antioxidanter skyddar kroppens celler mot oxidanter. Dessa kan skada cellens yta, förändra dess DNA eller helt döda cellen. Oxidanter ger upphov till oxidativ stress om kroppen inte hinner med att ta hand om dem. Det kan leda till sjukdomar. En kost naturligt rik på antioxidanter hjälper till att skydda kroppen.

För att vår kropp skall fungera krävs syre från luften. Utan syre fungerar inte cellernas ämnesomsättning. Maten vi äter och syret vi andas in omvandlas genom ämnesomsättningen till energi, koldioxid, vatten och kväve.

Oxidanter bildas

Ämnesomsättningen ger upphov till otrevliga biprodukter i form av gifter. En grupp av dessa gifter är de fria syreradikalerna. Fria radikaler bildar gärna nya kemiska föreningar med vad de träffar på i kroppen. Tillsammans med reaktiva kväveföreningar går de under samlingsnamnet oxidanter.

De fria radikalerna krävs för att flera viktiga kemiska reaktioner i kroppen ska kunna ske. För många oxidanter kan dock bildas och de kan komma på avvägar. I dessa fall kan kroppens egna celler skadas om inte antioxidanter finns som skyddar dem.

Oxidativ stress och sjukdomar

De skador som oxidanterna ger upphov till kan medverka till att allvarliga sjukdomar uppstår. Några av de sjukdomar där ett samband med oxidanter kan finnas inkluderar:

  • Hjärt- och kärlsjukdomar.
  • Cancer.
  • Parkinson och Alzheimers.
Oxidativ stress kan påskynda vårt åldrande och en kost naturligt rik på antioxidanter kan förebygga det. Det för livet nödvändiga syret är därför både vän och fiende.

Antioxidanter förstör oxidanter

Antioxidanter förstör fria radikaler. En del antioxidanter tillverkar kroppen själv men många kommer från kosten. Frukt, bär och grönsaker är rika på antioxiderande vitaminer, spårämnen och färgämnen.

Får vi i oss tillräckligt med antioxidanter som kan neutralisera oxidanter tros att allvarliga sjukdomar och förtidigt åldrande kan förebyggas.

Kosten bästa vägen till antioxidanter

Olika studier visar att antioxidanter i tablettform fungerar sämre än en naturligt balanserad kost. Vid Uppsala universitet forskar Cecilia Nälsén om oxidativ stress. Hon har bl.a. studerat hur kroppen reagerar på intag av antioxidanter och gjort en doktorsavhandling på ämnet.

Antioxidanter
Livsmedel µmol TE/g
Pekannötter 179
Pistaschnötter 79,8
Plommon 62,4
Blåbär 62,2
Hallon 49,3
Mandel 44,5
Dadel 39
Jordgubbar 35,8
Russin 30,4
Cashewnötter 20
Avokado 19,3
Apelsin 18,1
Macadamianötter 17
Broccoli 15,9
Grapefrukt 15,5
Potatis 13,2
Morot 12,2
Rädisa 9,5
Kiwi 9,2
Celeri 5,7
Isbergssallad 4,5
Tomat 3,4
Vattenmelon 1,4

Cecilia berättar att andra forskare studerat effekten av antioxidanter i tablettform. Det visar sig då att de försökspersoner som fick tillskott av höga doser med ett eller ett fåtal antioxidanter i tablettform inte fick någon skyddande effekt av behandlingen - kosten, däremot, har naturligt rätt balans menar Cecilia Nälsén.

Vegetabilier är rika på antioxidanter

I en studie bekräftas att personer som äter mycket frukt, bär, grönsaker och rotfrukter, har en högre antioxidativ kapacitet i blodet. Det samma gäller de som får ett högre intag av C-vitamin, E-vitamin och betakarotener genom kosten.

Cecilia Nälsén forskning har också visat att en dryck gjord på blåbär och te rik på antioxiderande flavonoider förbättrar försvaret mot oxidativ stress i blodet. Under de fyra veckor som försöket pågick kunde man inte påvisa att oxidationen i kroppen i övrigt påverkats.

- Men vi vet inte hur lång tid det tar innan ett bättre försvar ger mätbar effekt på kroppens oxidation, berättar Cecilia Nälsén.

Fiskolja påskyndar inte oxidationen

Tidigare har man trott att omega-3 fettsyror, som finns i till exempel fiskolja, leder till en ökad förbrukning av antioxidanter i kroppen. I en studie på 162 personer från Finland, Danmark, Italien, Australien och Sverige visar Cecilia Nälsén tvärtom att oxidationen minskar.

- Vi har några hypoteser som kan förklara mekanismen bakom detta, men det behövs fler studier för att kunna avgöra det hela med säkerhet, förklarar Nälsén.

Antioxidanter förebygger sjukdomar

Genom sin forskning vill Cecilia Nälsén öka kunskapen om hur kroppens försvar mot oxidativ stress kan förbättras genom kosten. Sjukdomar relaterade till oxidation i kroppen kan då förebyggas effektivt.

Om det tidigt går att identifiera personer som befinner sig i riskzonen kan de i tid förbättra sin kost, få i sig fler antioxidanter och förbättra sitt försvar mot sjukdomar.

Olika livsmedel ger skilda antioxidanter

Många olika ämnen verkar antioxiderande i kroppen och kan vara effektiva i olika delar. En varierad kost med olika grönsaker, bär, frukter och kryddor ger troligen det bästa skyddet. Viktigt är också att få i sig alla vitaminer och mineraler genom att flera av dem verkar antioxiderande eller ingår i antioxidanter som kroppen själv tillverkar.

Några livsmedel kända för att hålla innehålla mycket antioxidanter är grönt te, rooibos, granatäpplen, hallon, blåbär och björnbär.

C-vitamin är vattenlöslig och E-vitamin fettlöslig

Två viktiga antioxidanter är C-vitamin och E-vitamin. Båda är viktiga för kroppen men skiljer sig åt var i kroppen de kan verka genom att C-vitamin är vattenlöslig och E-vitamin fettlöslig. Fettlösliga- och vattenlösliga antioxidanter kompletterar varandra i kroppen.

E-vitamin, tillsammans med A-vitamin, karotener, Q10 m.fl. fettlösliga antioxidanter, skyddar cellernas yta mot antioxidanter. C-vitamin och andra vattenlösliga antioxidanter fångar upp oxidanter i cytoplasma. Cytoplasman är den vätska som finns i cellen.

Fettlösliga antioxidanter är också viktiga därför att de kan skydda kroppen mot otrevliga ämnen i en fettrik kost. Äter man en måltid med både mycket fett och de cancerogena nitrosaminerna skyddar inte C-vitamin men fettlösliga antioxidanter kan ge ett skydd.

En studie pekar på att bara C-vitamin i form av ett kosttillskott helt saknar effekt som antioxidant. I samma studie hade juice med samma mängd C-vitamin en god effekt.

Karoten i morötter och tomater

En grupp av fettlösliga antioxidanter som kommer med kosten är karotener. Vanliga karotener är betakaroten som finns i morötter och lukopen som finns i tomater. Karotener finns även i paprika, chili och många fler grönsaker.

Det finns studier som pekar på att kosttillskott med betakaroten ökar risken för lungcancer hos rökare. Den risken har inte observerats för betakaroten från kosten.

Polyfenoler är en stor grupp av antioxidanter

Polyfenoler är en stor grupp av antioxidanter bland växterna. Dessa kan delas in i mindre grupper som antocyaniner. Hos växterna kan polyfenoler fylla en funktion genom att skydda t.ex. bär mot angrepp eller UV-strålning.

Flera studier pekar på att en kost naturligt rik på polyfenoler kan förebygga sjukdomar. Mat med polyfenoler inkluderar grönt, blåbär, hallon och många andra frukter, bär, kryddor och grönsaker.

En del kanske behöver mer antioxidanter

En del sjukdomar gör att fler oxidanter bildas. Det kan gälla diabetes, hjärt- och kärlsjukdomar, reumatiska sjukdomar, demens och cancer. Idrottare och motionärer förbrukar mer syre och kanske därför fler extra antioxidanter.

I det fallet bör man vara noga med att äta en kost naturligt rik på antioxidanter.

Oxidativ stress och livslängden

Det är känt att en kalorifattig diet ger ett längre liv. Forskare vid Pennington Biomedical Research Center tror att orsaken är minskad oxidativ skada. Oxidanter kan skada kroppens celler och påskynda åldrandet.

En kalorifattig kost ger kroppen alla näringsämnen som den behöver men minimerar mängden energi. Denna typ av diet ökar livslängden hos möss och motverkar där åldersrelaterade kroniska sjukdomar.

Forskarna rekryterade 36 överviktiga men inte feta friska unga personer till sin studie. En tredje del av dem fick 100% av den energi de behövde via dieten. En grupp fick mängden kalorier minskad med 25% jämfört med grupp ett medan den sista gruppen åt 12,5% mer.

För gruppen som åt minst kalorier minskade antalet kalorier som förbrändes vilket pekar på att funktionen hos mitokondrierna hade förbättrats. Både denna grupp och gruppen som åt 100% av sitt energibehov fick mindre oxidativstress i musklerna.

God antioxiderande verkan hos torkad frukt

Forskare mätte upp mängden av antioxiderande fenolföreningar hos färsk respektive torkad frukt. Det visade sig att nivåerna minskade vid torkning men att stora mängder fortfarande bevarades. En av de mest antioxiderande torkade frukterna visade sig vara dadlar.

Forskarna mätta mängden antioxiderande polyfenoler i frukten. Tio friska människor fick också fasta och sedan äta 40 g frukt. Mängden antioxiderande ämnen i blodet mättes sedan under sex timmar.

Dadlar visade sig ha den högsta nivån av fenolföreningar bland den torkade frukten. Fikon och plommon hade den bästa allmäna nivån av näringsämnen när det kom till torkad frukt.

Den torkade frukten gav en god antioxiderande effekt även om den var sämre per gram jämfört med den färska frukten.

Varningar, risker och interaktion

Oxidanter fyller funktioner i kroppen. De används bl.a. av immunförsvaret för att identifiera skador. Allt för höga nivåer av antioxidanter kan därför störa kroppens funktioner.

I vissa fall finns risker dokumenterade med att äta antioxidanter i kosttillskott. Samtidigt finns ingenting som talar för att kosttillskott med antioxidanter ger något.

Läs mer:

  • Dried fruits: excellent in vitro and in vivo antioxidants. Torkad frukt bibehåller en hel del antioxidanter.
  • Nordberg J, Arner ES (2001). "Reactive oxygen species, antioxidants, and the mammalian thioredoxin system". Free Radic Biol Med 31 (11): 1287-312. PMID 11728801.
  • Age-Related Eye Disease Study Research Group. (2000). The Age-Related Eye Disease Study: A Clinical Trial of Zinc and Antioxidants—Age-Related Eye Disease Study Report No. 2 J Nutr 130:1516S-1519S.
  • Halliwell B (1999). "Antioxidant defence mechanisms: from the beginning to the end (of the beginning).". Free Radic Res 31 (4): 261-72. PMID 10517532.
  • Nantz MP, Rowe CA, Nieves C Jr, Percival SS. (2006). Immunity and antioxidant capacity in humans is enhanced by consumption of a dried, encapsulated fruit and vegetable juice concentrate. J Nutr 136(10):2606-10.
  • Wolf G (2005). "The discovery of the antioxidant function of vitamin E: the contribution of Henry A. Mattill". J Nutr 135 (3): 363-6. PMID 15735064.
  • Finkel T, Holbrook NJ (2000). "Oxidants, oxidative stress and the biology of ageing". Nature 408 (6809): 239-47. PMID 11089981.
  • Wang JY, Wen LL, Huang YN, Chen YT, Ku MC. (2006). Dual effects of antioxidants in neurodegeneration: direct neuroprotection against oxidative stress and indirect protection via suppression of glia-mediated inflammation. Curr Pharm Des 12(27):3521-33.
  • Tiidus, P.M. (1998). "Radical species in inflammation and overtraining". Can J Physiol Pharmacol 76 (5): 533-8.
  • Covas MI, Nyyssonen K, Poulsen HE, Kaikkonen J, ZunftHJ, Kiesewetter H, Gaddi A, de la Torre R, Mursu J, Baumler H, Nascetti S, Salonen JT, Fito M, Virtanen J, Marrugat J. EUROLIVE Study Group. (2006). The effect of polyphenols in olive oil on heart disease risk factors: a randomized trial. Ann Intern Med 145(5):333-41.
  • Cherubini A, Vigna GB, Zuliani G, Ruggiero C, Senin U, Fellin R. (2005). "Role of antioxidants in atherosclerosis: epidemiological and clinical update". Curr Pharm Des 11 (16): 2017-32.
  • G. López-Lluch, N. Hunt, B. Jones, M. Zhu, H. Jamieson, S. Hilmer, M. V. Cascajo, J. Allard, D. K. Ingram, P. Navas, and R. de Cabo (2006). "Calorie restriction induces mitochondrial biogenesis and bioenergetic efficiency". Proc Natl Acad Sci U S A 103 (6): 1768–1773. abstract.
  • Tiidus PM, Houston ME (1995). "Vitamin E status and response to exercise training". Sports Med 20 (1): 12-23. abstract.
  • Leeuwenburgh C, Fiebig R, Chandwaney R, Ji LL. (1994). "Aging and exercise training in skeletal muscle: responses of glutathione and antioxidant enzyme systems". Am J Physiol 267 (2 Pt 2): R439-45. abstract.
  • Schumacker P (2006). "Reactive oxygen species in cancer cells: Live by the sword, die by the sword.". Cancer Cell 10 (3): 175-6. PMID 16959608.
  • Viitala P, Newhouse IJ. (2004). "Vitamin E supplementation, exercise and lipid peroxidation in human participants". Eur J Appl Physiol 93 (1-2): 108-15. abstract.
  • Howald H, Segesser B, Korner WF (1975). "Ascorbic acid and athletic performance". Ann N Y Acad Sci. 258: 458-64.
  • Jakeman P, Maxwell S. (1993). "Effect of antioxidant vitamin supplementation on muscle function after eccentric exercise". Eur J Appl Physiol Occup Physiol 67 (5): 426-30. abstract.
  • X. Wu, L. Gu, J. Holden, D.B. Haytowitz, S.E. Gebhardt, G. B. and R.L. Prior (2004). "Development of a database for total antioxidant capacity in foods: a preliminary study. Journal of Food Composition and Analysis". J Food Composition and Analysis 17: 407-422..
  • Peters EM, Goetzsche JM, Grobbelaar B, Noakes TD. (1993). "Vitamin C supplementation reduces the incidence of postrace symptoms of upper-respiratory-tract infection in ultramarathon runners". Am J Clin Nutr 57 (2): 170-4. abstract.
  • Vivekananthan DP, Penn MS, Sapp SK, Hsu A, Topol EJ (2003). "Use of antioxidant vitamins for the prevention of cardiovascular disease: meta-analysis of randomised trials". Lancet 361 (9374): 2017-23. PMID 12814711.
  • Hercberg S, Galan P, Preziosi P, Bertrais S, Mennen L, Malvy D, Roussel AM, Favier A, Briancon S (2004). "The SU.VI.MAX Study: a randomized, placebo-controlled trial of the health effects of antioxidant vitamins and minerals". Arch Intern Med 164 (21): 2335-42. PMID 15557412.
  • Rimm EB, Stampfer MJ, Ascherio A, Giovannucci E, Colditz GA, Willett WC (1993). "Vitamin E consumption and the risk of coronary heart disease in men". N Engl J Med 328 (20): 1450-6. PMID 8479464.
  • Wu, X., G.R. Beecher, J.M. Holden, D.B., Haytowitz, S.E. Gebhardt, and R.L. Prior (2004). "Lipophilic and Hydrophilic Antioxidant Capacities of Common Foods in the United States." J Agric Food Chem 52:4026-37 PMID 15186133
  • Antioxidanter ökar kroppens försvar mer hos vissa. Uppsala Universitet.
  • Calorie Restriction Increases Muscle Mitochondrial Biogenesis in Healthy Humans. PLOS Medicine.